KEKCHI est un café issu du terroir de Coban, produit par la coopérative FEDECOVERA (Federacion de Cooperativas de las Verapaces). Créée en 1976, cette coop réunissait un petit groupe de producteurs, elle rassemble aujourd’hui 42 coopératives et 21 associations. Au total, FEDECOVERA c’est 33 000 familles productrices. Au Guatemala, il existe 22 communautés maya et les producteurs de FEDECOVERA appartiennent à deux d’entre elles : Q’eqchi (d'où le nom de ce café) et Poqomchi. La coop est née autour du café, elle s’est diversifiée dans le temps en cultivant d’autres produits agricoles comme la cardamome, le cacao, le thé, le poivre et le curcuma.
Sur les 42 coopératives, 24 sont productrices de café dont 3 en agriculture biologique et de nombreuses en cours de certifications. En 1996, FEDECOVERA a commencé à mener des projets de reforestation en créant des pépinières et chaque année sont cultivés plus de 4 millions de plants. Les cafés poussent sous l’ombrage de forêts tropicales (endémiques et plantées) entre 1320 et 1500 mètres d’altitude. Les variétés cultivées sont caturra, catuai, bourbon, anacafé 14, sarchimor… Chaque coopérative possède son beneficio. 98% des cafés sont lavés, ils fermentent entre 8 et 13 heures avant de sécher sur patios ou sur lits africains. La pulpe des cafés est utilisée comme fertilisant au pieds des caféiers.
Sur le volet sociétal, la coop assure à chaque fermier membre « des basiques » comme une aide technique sur les pratiques agricoles à travers des formations et des ateliers, un accès à des crédits, une possibilité d’investir dans la coop, une assistance médicale…
GUATEMALA KEKCHI BIO
Alex Herrera est le propriétaire des fermes Finca Pampojila et Finca Panamá. Les plantations se situent autour du volcan Atitlán, dans la région de Sololá, dans le département de Santa Bárbara. Alex Herrera possède une plantation très particulière en polyculture. En plus de produire du café depuis plus de 100 ans, il possède également diverses productions agricoles, dont une importante production de noix de macadamia, de miel, de caoutchouc et de quinine (connue notamment comme remède au paludisme). Son objectif a toujours été de produire en respectant un mode de production responsable, durable et socialement viable.